|
| [ На главную ] -- [ Список участников ] -- [ Зарегистрироваться ] |
| On-line: |
| Форум клана вампиров / Nosferatu / Дорогие мои.... Хм.... жертвы, что ли? |
| Страницы: 1 |
|
| Автор | Сообщение |
|
De Claust Группа: Участники Сообщений: 2 |
Добавлено: 01-08-2004 22:19 |
| Дорогие мои.... Хм.... жертвы, что ли? прочтите-ка немного этой маленькой истории.... | |
|
De Claust Группа: Участники Сообщений: 2 |
Добавлено: 01-08-2004 22:20 |
|
Алая любовь. Глава I Книжечка Далеко не каждый бывал в далеком городе Париж. Многие спросят, а что в нем такого? Он красивый, в меру богатый, это же столица Франции. И что же в нем такого? Поверьте, ничего более сказочного вы еще не видели. Высокая башня, с которой можно увидеть весь город, красивые высокие ворота. Но, моя история пойдет вовсе не об этом городе. Просто здесь она началась. Зовут меня Альфред Де Клауст. Я работаю конюхом в одном из местных заведений, в котором с утра до ночи местные парни играют в карты и веселятся с девушками. Вы думаете, сейчас идет ваше время? Нет. Вовсе нет. Эта история произошла в тысяча шестьсот двадцать втором году. В тот день, когда у моего отца был день рождения. Мне тогда было всего пятнадцать лет. Совсем юный, наивный парень, который мечтал когда-нибудь присоединиться к этим месье, что играли в карты. Но все мои мечты, желания, возможности оборвались в тот миг, когда я впервые за весь день вернулся домой. Я успел купить по дороге подарок отцу – небольшие металлические шарики, связанные между собой тонкой металлической ниткой. Зачем они ему? Я не знаю. Я видел такие штуки у него, рядом с которыми эти шарики ничто. Я открыл дверь и тихонько вошел, стараясь быть незаметным. Ничего не изменилось за день, впрочем, что же могло измениться за столь короткий срок? Длинный темный коридор, чуть освещаемый свечами, что висели на стенах в подсвечниках, вел прямо к окну. По правую руку шел выход на кухню, а по левую – в зал для гостей, где был камин, три кресла и небольшой столик. Над камином висела старинная картина, на которой был изображен высокий светлый мужчина с большим двуручным мечом в руке. На нем была странная кожаная накидка и тяжелые мощные сапоги с небольшой выемкой на носке. Я прошел в гостиную. В зале было темно, хотя на улице солнце еще не упало за горизонт. Кто-то специально задернул шторы. Отец? Вряд ли. Он любил солнце, свет. Он был верующим человеком, даже иногда казалось, что он боялся бога. Хотя я всегда в этом сомневался. Я подошел к окну и, отдернув шторы в стороны, пропустил сотни лучей, что моментально проникли в каждый уголок комнаты, осветив ее своим белым, отчасти желтым светом. Тени вдруг резко побежали по стенам и тут же исчезли. Раздался какой-то странный звук, словно кто-то резко дернул крепкой тканью. Я резко развернулся – на столе лежал мой отец. Он негромко стонал, держась рукой за шею. Алая кровь была везде: на полу, на столе, даже на стенах. А отец лежал и почти не шевелился. -Альфред. – Прошептал он, чуть приподнимаясь, но тут же падая на лопатки от бессилия и закидывая голову назад. – Альфред, подойди ко мне, сынок. -Отец, что случилось? – Я тут же подбежал к нему и взглянул ему в глаза – белые, как лист бумаги, они бегали из стороны в сторону с такой скоростью, что я не успевал уследить, куда же он смотрел. Его лицо все побледнело, а на щеках выступила странная черная сыпь. -Альфред. Послушай меня, в шкафу лежит деревянный кол с серебряным наконечником. Достань его, сынок. – Снова прохрипел отец и схватил меня за руку. – Сынок, быстрее принеси его. – И он тут же откинулся на спину, громко закричав от боли, которая, как мне показалось, исходила из груди. Я тут же отскочил от него и бросился к шкафу. Открыв дверцу, я начал шарить по всем полкам, разгребая руками вещи. Но кола нигде не было. В какой-то момент мне показалось, что отец сошел с ума, но, случайно наткнувшись на что-то твердое, я схватил это и резко выдернул из небольшой кучки одежды, что была аккуратно сложена на одной из полок. -Отец, я нашел. – Я подбежал к отцу и подхватил его за шею, чтобы ему было удобней разговаривать. – Отец, что мне с этим делать? -Там же, в шкафу лежит маленькая книжечка. Но сейчас ее не трогай. Возьмешь ее только тогда, когда захочешь разобраться с этим. А сейчас… кх… сейчас… - Отец вдруг сильно закашлял и дернулся, схватив меня за воротник и чуть подтянув к себе. – Бей. Бей в сердце. -Что? – Я попытался отскочить от него, но его стальная хватка тут же подтянула меня к нему еще ближе. В тот же момент, его зубы увеличились в размерах. И я испугался… Я резко дернулся, но, так и не вырвавшись, подставил кол возле себя в сторону отца, и тот, словно не видя, сам налетел на него, раскрыв при этом пасть, будто хотел укусить меня… Он упал на стол, чуть дергаясь время от времени. Меня всего трясло. Я толком не понимал, что только что сделал, но знал, в этом виноват только я. И никто больше… Весь оставшийся день и всю ночь я провел, сидя в углу на корточках, поникнув головой. Я все время плакал, проклинал весь мир. Но на утро, я наконец-то смог уснуть, правда, на несколько часов. Когда я проснулся, тела отца не было на столе. Лишь какой-то странный пепел красного цвета и тот самый кол, что всадил в сердце я. Еще целую неделю я не прикасался к нему, не трогал пепел, не выходил на работу, пока один из местных жителей, лучший друг моего отца, не вошел в дом, проведать, как течет его жизнь. -Альфред? – Когда я открыл ему дверь, он жутко удивился, увидев меня. – Что с тобой? Почему ты весь заплаканный? -Отец… - Тихо сказал тогда ему я. – Он… я убил его. -Что? – не веря моим словам, спросил он, уставившись на меня, словно на психопата. – Ты, наверное, так шутишь, да? -Пройдите, и сами увидите. – Я впустил его, и он, зайдя в зал, замер на месте, наблюдая за игрой света на фиолетовом пепле. -Сначала он был красным. – Тихо сказал я. – Он сошел с ума. Лежал на столе… весь в крови… а потом… потом эти длинные клыки… - И я заплакал… «Альфред, там, в шкафу, лежит маленькая книжечка. Возьми ее только тогда, когда захочешь разобраться с этим». Я тут же проснулся. Прошло чуть больше двух лет. Я уже давно не жил в том доме. Меня забрал к себе Марсель, лучший друг моего отца. Он в течение трех месяцев ухаживал за мной, пока мне не стало лучше. Потом мы переехали в небольшую деревушку под городом, чтобы громкая жизнь Парижа нас не беспокоила. Дом Марселя был не большим, но нам хватало его. Две небольшие комнаты, второй этаж, где были две спальни, и чердак, в котором я хранил свои вещи и вещи отца. Дом отца я не продавал. По наставлению Марселя, я его оставил, чтобы вернуться к нему в тот момент, когда буду готов снова жить своей жизнью. Пусть она будет уже без отца, за то она будет. -Марсель, мне срочно нужно вернуться в Париж. – Я вышел на веранду и, держа в руках небольшую котомку с вещами, обратился к нему. Марсель пил чай, сидя за столиком. Он совершенно не удивился моим словам, словно я должен был их произнести еще раньше, просто это до меня как-то не доходило. -Посмотри, какая природа. Ты не находишь красивым это деревце? – Он указал пальцем на высокую сливу и усмехнулся. – Знаешь, чем мне она нравится? Ее плод всегда упадет рядом с ней, независимо от ветра или других природных явлений. -Что ты этим хочешь сказать? -Ты пошел в отца. Столь же резок и тверд в своих решениях. Что ж, не буду тебя останавливать. Иди. И я пошел. В какой-то момент мне показалось, что я больше не увижу его. Не увижу этих слив, этого домика. Все как-то перевернулось у меня в голове, и, даже образ отца вдруг изменился, сменившись на что-то общее, не полное, не четкое, как раньше. Говорят, время оставляет только хорошее воспоминание. Наверное, это так. Тогда, почему же я начал забывать своего отца?... Дорога тянулась далеко на восток, почти к самому горизонту. Недалеко виднелся небольшой лесок из пары тройки сотен деревьев. Все остальное пространство занимала невысокая трава. Высоко над землей возвышалось солнце. Оно приятно обжигало лицо, согревая его от холодного ветра, что дул без конца и края, раскачивая деревья и заставляя их шуршать своими зелеными листьями. Иногда казалось, что вот-вот должна пролететь какая-нибудь птица высоко надо мной, что-нибудь напивая себе под клюв. Но видел я только бабочек этим летом. Казалось, все птицы вымерли. Камни начали как-то потихоньку исчезать, и дорога плавно переходила в широкую тропинку, по которой ездили очень редко, опасаясь здешних бандитов. Конечно, есть другие пути, более или менее охраняемые, но, все же безопасные. На тех дорогах никто почти не осмелится напасть на кого-либо, ибо каждые двести метров шли офицеры и другие правители закона. За то здесь, каждый был готов порвать друг другу глотку за проезжающую карету. Но со мной такого не случилось. Как ни странно, но никто даже не попытался меня остановить. Лишь, когда моя карета подъезжала к самым воротам, меня остановил один всадник. Лица его я не увидел, но его внешний вид меня слегка смутил – потертая черная накидка, местами даже рванная, черная треуголка, с пером, торчавшим своим оперением к верху, и здоровые сапоги с выемкой на носке. Мне они больше всего запомнились в этом человеке. -Месье. Месье. Простите, месье. – Он слегка постучался в дверь кареты и заглянул через небольшую шторку во внутрь. – Месье… -Альфред. Альфред Де Клауст. -Месье Де Клауст, простите, я не хотел вам мешать, но, кажется, я вас где-то видел... Ах да! Вы тот самый малый, что работал в конюшне. Смотрю, вы быстро обрели титул. – Он уважающее улыбнулся и покачал головой, сказав при этом, - Вы зря приехали в этот город в такое время, сэр. Говорят, здесь опасно находиться ночью на улице… а сейчас уже вечереет. Советую вам не задерживаться долго, лучше проведите спокойно ночь в гостинице… Ой, что-то я заговорился. Ладно, прощайте, месье Альфред. Мы с вами больше не увидимся. – И он тут же исчез из моего окна. А когда я высунулся посмотреть, в какую сторону он ускакал, то, кроме заходившего за горизонт желтого диска, я ничего и никого не увидел. Странно все это было. И загадочно. Карета двинулась дальше, и я наконец-то пересек высокие мощные ворота, что охраняли от город от врагов. Не сомневаюсь, если бы кто-то и захотел, то он смог бы прорваться в него, и с легкостью смог бы захватить. Но желающих было немного, хотя Франция и была на грани войны с Англией. Город за два года сильно изменился. По всюду была грязь, дороги, выложенные из камня, были залиты водой, весь город был обстроен новыми каменными домами. Изредка можно было видеть, как ветер играл с листами газет, откидывая их из стороны в сторону, прижимая сильно к стене и тут же отпуская. Иногда моему взору представлялись и больные люди, все время загибающиеся от боли в живете и громко кашляющие, прижав кулак ко рту. Еще реже можно было увидеть, как какая-нибудь женщина выливала помои прямо на улицу, от чего по всему кварталу разносился ужасный запах какой-то вони, напоминавшей запах тухлых яиц. -Приехали, месье. – Извозчик остановился напротив деревянного домика, спрыгнул с кареты и тут же подбежал открывать мне дверь. Но справился и без него. – Месье, мне вас подождать, или отъехать в гостиницу? -Рис, езжайте в гостиницу, закажите номер на мое имя и оставайтесь там. Когда надо будет, я к вам заеду. Все расходы я возьму на себя. – Я повернулся к домику и хотел, было, уже пойти к нему, как что-то вспомнил и добавил ему, - Не злоупотребляйте моим предложением, пожалуйста. До свидания. Все было как прежде. Длинный коридор, две комнаты. Даже картину никто не посмел тронуть. Разве что пыль, набросившаяся на нее, словно какая-то зараза, осела, и теперь картина чуть потемнела. Иногда даже разобрать многих деталей на ней нельзя было. Я невольно взглянул нее, на человека, что был нарисован, и понял, как он был велик в свои времена. Он стоял возле камина во всем своем величии и смотрел прямо мен в глаза. Его меч упирался в пол, а на рукояти лежали его руки, чуть придерживая стальную «игрушку». Я тут же вспомнил про маленькую книжку, что должна была лежать в шкафу, где-то в вещах, и бросился к нему. Открыв дверцу, я начал искать по всем полкам, стараясь не пропустить ни одной вещи, в которую отец мог засунуть книжечку. В какой-то момент я уже начал думать, что не найду ее, как пальцы уперлись во что-то твердое с кожаным покрытием. Я тут же вытащил книжку из-под одежды и посмотрел на нее – в черном кожаном переплете она еле помещалась на моей ладони. Ее страницы были немного черствыми, иногда попадались места, где не хватало многих страниц. Я открыл ее и сразу же листнул на вторую страницу, где были нарисованы длинные клыки, словно срисованные с зубов какого-нибудь волка, а рядом с ними – небольшой крестик, на котором была красивая алая надпись: «Вампиры. Смерть. Разочарование». Я открыл следующую страницу и прочитал: «Сынок, раз ты читаешь эту книгу, значит, меня уже нет рядом с тобой. При каких обстоятельствах я умер? Наверное, я не смог справиться с одним из вампиров, и он укусил меня. Возможно, просто убил. Во всяком случае, меня сейчас нет рядом с тобой. Это маленькая книга, своего рода, пособие для меня, моего отца, отца моего отца, и для тебя. Конечно, ты можешь сделать другой выбор. Ты можешь идти учиться, но могу поспорить, ты успел заработать титул Лорда в течение одного года, нажившись на каком-нибудь легком бизнесе. Если это так, то ты пошел в меня. Если же нет, то отбрось эту книгу. Ты не должен будешь читать ее дальше…» -Простите… Я Ланда. – Мне помешала читать какая-то странная девушка невысокого роста в приличном женском платье. Длинная бочкообразная юбка весела на нее талии, словно кто-то насильно затянул ее, не жалея девушку. Она прошла чуть вперед и, осмотревшись, вдруг замерла, увидев в моей руке книжку. – Простите, я ищу хозяина этого дома. -Альфред Де Клауст. К вашим услугам, мадам. – Я отложил в сторону книгу и, поправив свои рукава, подошел к ней. – Дом принадлежал моему отцу. Но его теперь с нами нет. Вас что-то беспокоит? -Мой отец хотел бы узнать, продается ли этот дом? Или, хотя бы, сдается ли он в аренду. – Немного неуверенно начала девушка. – А мне про вас говорили, что вы совсем юны. -И в чем же вы сомневаетесь? – Вдруг четко, словно отрезал большой кусок мяса и нагло швырнул собаке, ответил я. -Вы… вы выглядите на тридцать, а то и больше лет. – Аккуратно, пытаясь не обидеть меня, сказала она и попятилась назад. -Вы меня боитесь? – Я усмехнулся, глядя ей в глаза. – Мне семнадцать с лишним лет. За последних два года я успел многое повидать, многое испытать… многое пережить. – Последнее я сказал с какой-то досадой, которая вдруг одолела меня в этот миг. – Уверяю, я не убийца, не маньяк и не сумасшедший. Просто жизнь… оказалась тяжелой для меня. Простите, мне надо работать. -Всего доброго. – Ланда тут же исчезла за дверью, и я принялся дочитывать ту страницу. «…Ты не должен будешь ее читать дальше, если не сможешь заработать в крайние сроки целое состояние. Иначе ты не мой сын. Тебе просто не хватит денег на всю твою жизнь, если ты прочтешь эту книгу до конца. Все. Если же читаешь ее дальше, значит, ты готов…». Я провел всю ночь и следующий день возле этой книги, зачитывая каждую главу по несколько раз. В книге шла теория. Теория зарождения мира, теория восьми рыцарей - отверженных, теория трех братьев и теория двух богов. Все они приводили к одну – а земле есть нечто такое, от чего нужно избавить ее. Это нечто есть зло. Самое настоящее. Оно бродит по ночам, спит днями, пьет кровь и убивает. Это нечто называют вампиром. Вампиры появились на свет еще в десятом столетии до нашей эры, как было сказано древними. Но, по теории двух богов, они появились тогда, когда на землю ступил Каин и Авель. Мне еще долго пришлось сидеть за столом, иногда выписывая самое важное. Для чего? Я сам толком не понял… *** Я резко оторвал взгляд от книжки и уставился в окно – сотни, а то и тысячи звезд рассыпались небрежно по небу, словно кто-то их высыпал из своего мешка и удалился до следующего утра, чтобы потом их опять собрать воедино и спрятать от солнца всего на несколько часов. На улице царила тьма, покрывая собою весь город, и лишь в некоторых местах небольшие фонарики, висевшие на столбах, слабо, но отгоняли ее от себя. Что-то было не так. Все как-то смотрелось по другому после прочтения этой книги. Иногда мне мерещились тени, пролетавшие над крышами домов, или это был лишь эффект, восприятие после прочтения книги? Не знаю. Я на многие вопросы не знал ответа. Не знаю и сейчас. Мне не хотелось верить в вампиров и прочих существ, что были описаны в книге, но клыки отца навсегда запечатлены в моей памяти и, наверное, никогда не уйдут из нее… Я встал, достал из-под своего плаща небольшую коробочку, открыл ее и, выбрав одну из сигар, тут же закрыл ее. Небольшое красное пламя тут же озарило всю комнату на мгновение и исчезло. По потолку побежал белый дым, смешиваясь с воздухом и тут же пропадая. В этот миг, когда я глубоко втянул в себя сигару, кто-то громко постучался в дверь. Я даже вздрогнул от неожиданности и, потушив сигару в пепельнице, направился встречать нежданного ночного гостя. -Сейчас. – Я подошел к двери, поправил свои рукава, воротник, волосы и открыл. -Здравствуйте, месье Де Клауст. – Передо мной предстала та самая девушка, которая заходила недавно ко мне узнать о продаже домика. Но как же ее звать? -Здравствуйте. – Неуверенно поприветствовал ее я. -Ланда. – Вдруг назвала она себя, увидев, как мучался я, вспоминая ее имя. – Просто, вчера я поступила некрасиво, почти убежав от вас и показав вам свой страх. Я хотела бы исправить это положение и ваше мнение обо мне. -Ну что ж, это только приветствуется. – Я улыбнулся. – Может, нам стоит прогуляться по городу? *** Мы шли молча по дороге, ведущей вокруг всего города. Сотни каменных домов простирались далеко к горизонту, но там, вдали, они резко кончались, и над ними возвышалась высокая стена, вымощенная из серых кирпичей. Она закрывала почти половину неба, но и этого хватало, чтобы увидеть всю красоту звезд. Ланда, при лунном свете, выглядела обворожительно – ее черные волосы вдруг становились серебристыми, а светлые глаза блестели от света звезд, и, лишь изредка, когда она смотрела на меня, все внутри меня замирало, словно я впервые увидел красивые зеленые поля, высокие водопады… Нет, ее нельзя сравнить даже с этой красотой! В какой-то момент я даже потерял с ней контроль. Я забыл обо всем, об отце, о вампирах. Обо всем. Но кто-то громко, совсем близко от меня, что-то прокричал, и я тут же вернулся к реальности. Вокруг стали сбегаться люди. Они держали в руках факелы и что-то обсуждали между собой. Все они подходили к одну из домов и становились вокруг двери, словно кто-то не пускал их, а им так нужно было попасть внутрь. -Что происходит? – Я остановил одного из местных жителей за руку и чуть дернул его к себе. -Волки, месье. Они снова напали на человека. – Мускулистый парень встал передо мной и хотел, было, раскланяться, как вдруг посмотрел мне в глаза и тихо сказал, - Я знаю тебя. Ты, ведь, тот парень из конюшни. Верно? Как же тебя звать-то? – Он замер, вспоминая что-то, но тут же расшевелился и, жестикулируя перед лицом руками, добавил, - Альфред! Альфред Де Клауст! Точно! Вы меня не помните?! Это же я, Доменик. Вы у меня работали. Помните? -Помню. -Ладно, потом об этом. Там народ решает, что делать с волками. Я пойду к ним. -А вы уже поймали их? -Нет, месье, но собираемся. – Доменик откланялся и побежал к своим решать вопросы. Волки? Что же здесь, в Париже, делают волки? Может, они ошиблись? Тогда кто же это? Надо было срочно выяснить, и я тут же бросился за ним, оставив девушку в одиночестве, но, пообещав при этом ей, что тут же вернусь. Труп молодого парня лежал возле двери, и многие люди стояли рядом, а кое-то даже плакал. Бедное лицо с черной сыпью на щеках, стеклянные глаза. Но его взгляд все же имел смысл. Казалось, он смотрел куда-то вверх, в небо, и я тут же обернулся к звездам и увидел… Увидел здорового парня, что стоял на высоком шпиле. Он стоял и злорадно смотрел прямо мне в глаза. В какой-то момент мне показалось, что он улыбнулся, и парень вдруг резко вскочил на крышу и бросился бежать по ней куда-то вдаль. Я моментально повернулся обратно к трупу и, обхватив его голову обеими руками, чуть развернул ее, чтобы увидеть шею. Действительно. Две маленьких аккуратных раны, из которых медленно шла алая кровь. Я тут же вскочил и, пробиваясь через толпу безумцев, что стояли с факелами вокруг трупа и все время орали «убить волка», бросился по дороге за парнем. Тот, заметив меня, тут же ускорил свой шаг и перешел уже на бег. Его силуэт мелькал то тут, то там. Я уже не знал, то ли я за ним бегу, то ли он за мной. Вдруг, не заметив небольшую тележку, я наткнулся на нее и свалился назад, упершись руками об камни. Когда я вновь вскочил и осмотрелся, я не смог найти его. Он исчез. Кто это был, и почему он так ловко прыгал по крышам? Боже… Отец был прав... Я тут же нашарил в кармане серебряный крест и, развернувшись обратно, замер на месте: передо мной стоял он. Высокий, здоровый парень, стоящий в плечах четырех моих отцов, если не больше. Его глаза горели желтым, отчасти, красным огнем, а сам он жадно улыбался, словно волк только что загнал свою добычу. Он оскалился в улыбке, и я увидел их… длинные, в точности, как у отца, клыки чуть блестели от мрачного света луны, и мне показалось, что наступил конец… Я дернулся от страха, и он прыгнул прямо на меня. Мы оба покатились по дороге к одному из домов. Он пытался меня укусить, а я пытался не дать ему этого сделать. С каждой секундой его челюсть приближалась к моей шеи, и я, вспомнив про крестик, резко сунул его в рот вампиру, от чего тот громко взревел и отпрыгнул от меня, держась за свою челюсть. Он дергался минут пять на месте, пока наконец-то не достал крест изо рта руками, от чего на его ладонях начали проявляться сильные ожоги, а спустя мгновение, ссыльный белый дым повалил из его рта. Он лишь оскалился на меня, отбросил крест в сторону, и прыгнул… но уже не на меня. Он прыгнул высоко на одно из строений и скрылся где-то там, за крышами домов… Глава II Красная роза. Прошло два дня, с той поры, как я встретился с ним. Это было ужасно. Все это время я не выходил из комнаты, не ел, не пил, просто думал, мыслил, гадал, но ни к чему, кроме, как возвратиться к книге, я не пришел. Мне пришлось перечитать многие страницы на сотни раз, но толку было мало. Вывод был прост – вампиры есть. Они среди нас. Они, как писал мой отец, просто прячутся от нас, не показывают, что у них есть клыки. Демоны. Иначе их никак не назвать. Я мотался из стороны в сторону, прикидывая, где можно их найти, где есть такое место в Париже, чтобы спрятаться на день. Ведь, как сказано в книге, они боятся солнца, значит, они должны прятаться там, куда он не попадает. Но тогда мне придется весь город перекопать, каждый дом! Ужас… и только. Что же мне делать? Куда податься? И кто мне поверит?! Последний вопрос меня больше интересовал, нежели другие. Наверное, мне стоит отъехать в деревню, успокоиться и все хорошенько обдумать. Да. Точно. Я так и сделаю. Но в тот же момент мои мысли перебил стук в дверь. Кто-то, достаточно сильный, громко постучал по двери так, что мне показалось, будто ко мне в дом ломятся. -Да? – Я открыл дверь и увидел небольшого ростом парня, державшего в руках красную розу. Он протянул ее мне и что-то сказал на непонятном мне языке, а потом добавил на французском: -Желая, чтобы вы всё видели и слышали, месье Де Лакруа передал вам этот цветок и сказал, что будет другая еда, а, значит, будут и розы. Де Лакруа любит розы, чего желает и вам. До свидания. – Парень тут же развернулся и пошел по своим делам куда-то по дороге. Я взглянул на розу и тут же посмотрел на него, но парня уже не было, словно он куда-то испарился. Я невольно вздрогнул, когда взглянул еще раз на цветок: на лепестках были три алые капли крови, которые еще не успели засохнуть. Мне отчего-то стало не по себе, и я прошел в гостиную, где присел на небольшой диван. Роза была великолепной, чего стоят зеленые два листика на стебельке. Сама чашка была довольно крепкой, значит, роза была свежей, совсем недавно срезанной. Но, у нас продают такие розы только в одном месте – на алее Лекреит. Там еще, кажется, работал один мой знакомый… Месье Лестат. Точно! Надо срочно его спросить! Я тут же вскочил с дивана, схватил свой плащ, что весел недалеко от дивана на спинке стула, и бросился к двери, забыв совсем про книжку, которую оставил на столе вместе с пером и своей записной книгой. На улице было светло, солнце уже достигло своего придела и светило ровно надо мной, разбрасывая мою тень в разные стороны. Небольшой ветер чуть приподнимал плащ, играя с ним и отдергивая его назад. По улицам все так же лилась грязь, кто-то выливал свои отходы прямо на дорогу из окна, кто-то просто шел и сморкался на камни, аккуратно, почти ровно выложенные по всему городу, создавая затейливые путаницы. Если посмотреть на город с птичьего полета, можно точно сказать, что архитекторы города были явно не из точных. Или, просто всем было наплевать на то, как расположены улицы и дома. Но мне было все равно. Сейчас я несся по улицам, стараясь не сбить какую-нибудь старушку, к Лестату. Иногда приходилось пробегать между двумя углами домов боком, чтобы не удариться, но и это не всегда помогало: я тут же со всей силы врезался плечом в стену, да так, что рука обвисла и не желала слушаться моим приказам. Но, спустя минуту, она вновь задвигалась. Точнее, пальцы. -Я слышала, месье Де Клауст начинает сходить с ума. – Я резко остановился напротив двух женщин, что стояли недалеко от магазинчика Лестата, и, услышав свое имя, тут же навострил уши. -Не знаю, говорят, что, после смерти его отца, он многого достиг, но, после смерти Брана, он стал замыкаться в себе, что ли? Не знаю. Он бросил девушку прямо по середине дороги, убежав куда-то по дворам. -Да, и это я слышала. А еще, я слышала, что он готовит в своем доме странные химикаты. Он, вроде бы, ученый. Или нет? -Не знаю… Ах… - Девушка чуть не упала, увидев меня неподалеку. Ее лицо тут же изменилось, глаза увеличились, а брови приподнялись. Она пошатнулась и, не найдя, по всей видимости, слов, резко отвернулась, стараясь не показывать своего лица. Другая же девушка, не понимая, что происходит, пожала плечами, так и не увидев меня. Что ж, обо мне говорят всякие вещи. Главное, что говорят. А что говорят, уже не важно. Я тут же подошел к девушкам, сделал низкий поклон обоим, и тут же вошел в магазин. Только после моего ухода, вторая девушка спохватилась и тут же ушла со своей подругой куда-то по дороге. -Месье Де Клауст, приветствую вас! – Толстый мужчина вскочил со стула, держа в руках белую лилию, и направился прямо на меня. Он был одет не богато: длинные, не по его размерам, штаны, светлая рубаха, местами запачканная какой-то грязью, и небольшие черные, кажется, кожаные перчатки. Он приблизился примерно на два метра и, когда между нами оставалось чуть больше пяти, он резко остановился и улыбнулся, словно ждал меня уже целую вечность. -Месье Лестат, вы меня помните? -Конечно же! Я знал вашего отца, он каждый день заходил сюда, чтобы поговорить со мной. Сама судьба и вас прислала сюда… Только скажите, он, ведь, не всех истребил, да? – Его голос понизился до шепота и Лестат оглянулся по сторонам. -Вы… Вы знаете? Что ж… Нет, не всех. Одного я видел два дня назад. – В тон ответил я ему. -Какая тварь! – Вдруг вскричал он, ударив кулаком по столу. – И что же вы собираетесь сделать? Вы будете его ловить? -Не знаю. У меня нет оборудования, оружия, для борьбы с ними. -Но ваш отец… У него-то точно должно быть оружие. Почему бы вам не воспользоваться им? -Я не знаю, где можно его найти. Отец умер, вместе с ним и его тайны. Многие тайны. Но многое он оставил мне в своей книжке. Но это сейчас не важно. Месье Лестат, вы знаете многих в нашем городе. Скажите, вы никогда не слышали о месье Де Лакруа? -Ах, этот старый проныра. Да, он здесь появлялся дважды, или трижды. Это он сказал, что вскоре вы придете за ним сюда. И он оставил вам это. – Лестат тут же повернулся ко мне спиной, подошел к столику и, открыв внутренний ящик, достал уже не свежую розу. – Ей два дня. Она уже начала остывать и скоро погибнет. Он сказал, что вы поймете, почему он просил не поддерживать жизнь цветка. -Да… Я понимаю… Значит, сегодня был еще кто-то. -О чем это вы? -Сегодня была еще одна жертва. Это старая роза. Ей уже два дня. Два дня назад погиб Бран. Сегодня еще одна роза, свежая. Кто-то погиб от клыков вампира сегодня. Понимаете? -Если честно, то не много. -Но это и к лучшему. Вам не стоит вмешиваться в эти дела. Потому что, чем дальше, тем сильнее затягивает и уже выбраться не возможно… Месье Лестат сказал, что Де Лакруа живет неподалеку от южных врат города, в одном из тамошних небольших домиков. Лакруа был богатым человеком. Всю жизнь он работал на ферме, а потом, когда умер его отец, он занялся торговлей и быстро создал целое состояние. Говорят, он часто пользовался контрабандой, от чего его капитал преумножался в двое, а то и втрое. Я остановился недалеко от высоких врат, которые открывали проход к дивному замку, высотой достигавшего до двадцати метров одной из небольших пристроенных башен. В какой-то момент замок приобрел мрачный, иногда даже пугающий вид – вокруг не было ни одной живой души. Даже животные, казалось, сторонились его. По коже вдруг пробежали мурашки, заставив все тело вздрогнуть. Что-то нехорошее здесь было. Что-то такое, что сильно пугало и заставляло бежать отсюда. Но мне нужно было поговорить с этим Лакруа, чтобы разобраться со всем этим раз и навсегда и больше не мучаться догадками. Я не успел приблизиться к воротам, как вдруг они заскрипели, что-то внутри стен защелкало, и ворота медленно раскрылись, открывая проход к замку. Мурашки еще сильнее овладели моим телом, но я не сдался и шагнул вперед. Через несколько десятков метров, я наконец-то достиг высокого крыльца с десятью, а то и более ступенями, ведущих к двери. Пришлось подниматься. -Иду, иду. – Послышался за дверью голос, и через секунду дверь открылась. Показался небольшой лысый человек, одетый во все черное. Он пристально посмотрел на меня своими маленькими глазами и, куда-то уставившись в даль, промолвил, - Проходите, месье Де Клауст. Лакруа вас ждет. -Спасибо. – Я медленно, стараясь не показывать своего страха, который вдруг наполнил мое тело, вошел в дом. Первое, что бросилось в глаза – это высоко возвышающаяся люстра в виде перевернутой пирамиды. Она была увешанная различными хрустальными украшениями, а чуть выше виднелись места для свечей. Но, по всей видимости, она здесь висела вовсе не для того, чтобы освещать. Скорее, для того, чтобы поражать посетителей своей необычной красотой. Огромная круговая лестница медленно заворачивала направо и уходила куда-то вверх. Чуть правее был небольшой коридорчик, наверное, ведущий к какой-нибудь библиотеке или гостиной. А левая дверь от лестницы была украшена сотнями маленькими узорами - тонкая работа местного мастера. Я даже не удивлюсь, если окажется, что эту дверь сделал сам Рамсе. -О! Месье Де Клауст. Я вас ждал. – По лестнице спускался старый человек, на вид которому было больше семидесяти лет. Он был одет в черный фрак и белую, до блеска вычищенную рубашку. – Де Клауст, прошу вас, проходите в гостиную. Она находится прямо по коридору. Не стесняйтесь, проходите. Я скоро составлю вам копанию. -Хорошо. – Спокойно ответил я. Как только я увидел этого человека, страх резко отступил. Внимательно еще раз осмотрев люстру, я не торопливым шагом направился к коридору, который через пять метров вывел меня в большую комнату. В стене, напротив входа, был сделан камин, а недалеко от него, чтобы можно было греться, стояли два небольших кресла и столик. На полу был разложен красивый ковер с узорами какой-то восточной страны, а над камином висела большая картина с изображением человека, стоявшего возле коня и державшего в руке старинный двуручный меч, на лезвии которого были вымощены странные надписи, больше походившие на старинные руны из какой-нибудь сказки. -Вы присаживайтесь. Сейчас мой дворецкий принесет нам по кружечке чая. Выпьем, поговорим. – Старец прошел в зал вслед за мной и присел в одно из кресел, указывая на другое мне рукой. Я, не долго думая, присел рядом с ним и, закинув ногу на ногу, осмотрелся еще раз: позади меня стоял небольшой шкафчик, на полках которого стояли по меньшей мере три десятка различных книг, и, судя по их названиям, все они относились к истории. -Что же вас, юный Лорд Де Клауст, привело ко мне? И что же вас так заинтересовали ночные дети? -Кто? – Переспросил его я, сдвинув брови. – Ночные дети? -Да. Вампиры. Что это вы вдруг погнались за одним из них? Неужели, вам не дорога ваша жизнь? – В тот же момент дверь гостиной открылась, и в комнату вошел лысый дворецкий, держа в руках поднос с двумя чашками чая. – О! Де Клауст, прошу вас, не отказывайтесь от этого изумительного чая. Я сам не могу устоять перед ним. Лакруа снял одну чашку с подноса, и дворецкий тут же повернулся ко мне, и я взял другую. Он повернулся к нам спиной и, удостоверившись, что Лакруа больше ничего не желает, удалился из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. -Так вы верите в вампиров? Или нет? – Лакруа вдруг резко посмотрел на меня своим пронзительным взглядом, и мне стало не по себе. От чего вдруг я захотел сейчас встать и уйти, но потом я сюда уже не смогу вернуться, а значит, многие мои вопросы будут не раскрыты. -Верю. – Негромко ответил я. – Я сам одного видел и почти убил. -Убил? – Рассмеялся Лакруа. – Вы что, серьезно думаете, что вы могли в тот момент его убить? Ваш крест случайно оказался серебряным. Иначе бы, вы стали закуской после плотного обеда. Вампиров не так-то просто убить. Их силы куда больше, чем человеческие. И вряд ли, вы справились бы с ним, не будь у вас под рукой крестика. -Вы думаете, не повезло? -Да, думаю. Однако, зная вашего отца, могу сказать, что вас спас от смерти он. Ведь, он подарил вам этот крестик? Так? – Лакруа вдруг загадочно улыбнулся и хитро посмотрел в сторону двери. – Если вы хотите разобраться во всем этом и найти вампира, убившего вашего отца, прошу вас следовать за мной. Лакруа молча встал с кресла, поставил на столик чашку и быстрым шагом направился к шкафчику за мной. Я последовал за ним. Старец остановился возле шкафчика, открыл дверцу, нащупал одну из книг и резко дернул ее на себя. В тот же момент что-то сильно хрустнуло за стеной и послышался скрип, словно опять открывались те самые ворота. Через секунду шкаф медленно развернулся боком, и я увидел черный туннель, ведущий куда-то вниз, в подземелье замка. Лакруа спокойно указал на туннель, пропуская меня вперед. Я, чуть опасаясь, шагнул вперед и тут же почувствовал ужасный запах дохлых крыс. Лакруа последовал за мной, закрыв за собой шкафчик. Наступила полная тьма, в которой я не видел даже своего носа, не говоря уже о руках. Но, спустя мгновение, глаза привыкли к темноте, и я начал различать даже лестницы под собой. А чуть позже мог видеть, как тянулась тоненькая паутина по потолку, как образовалась небольшая трещина в одном из нижних камней в стене. Раньше я за собой таких возможностей не наблюдал. -Глаза охотника? Видишь куда нужно идти? – Старец аккуратно положил мне ладонь на плечо и добавил, - Веди меня, я уже давно ничего здесь не видел. И мы пошли. Долгие минуты я гадал, куда ведет этот туннель. Но старец лишь молчал, а туннель все не кончался. Иногда попадались мертвые крысы, лежавшие вдоль стены. В какой-то момент туннель резко стал закручиваться. Как объяснил старец, сейчас мы спускались вниз точно под самой высокой башней его замка. Спустя пол часа, я увидел в дали небольшую дверь, в которую мне войти вряд ли удаться. Но старец даже слушать не стал. Он заставил меня открыть дверь и хотя бы попытаться пройти в нее. Я аккуратно дернул за ручку, и дверь медленно открылась. Передо мной открылся вид на большой зал, на стенах в котором ярко горели с десяток факелов. Свет не сильно освещал зал, но и этого хватало, чтобы увидеть небольшую клетку из чистого серебра, в которой сидел мужчина совершенно голый. -Кто он? – Спросил я, просовывая голову через дверь. -Это? – Переспросил меня Лакруа, чуть отталкивая в сторону и пытаясь пролезть в дверь. Какой-то момент мне показалось, что старец вовсе не так стар, как выглядит, судя по его ловкости. Он моментально проскочил сквозь небольшой проем и оказался в зале. В след за ним пролез и я, хотя мне и стоило это больших трудов. -Ну что, Сарвин? Готов говорить? – Громко спросил Лакруа у человека за решеткой. Тот лишь не сильно дрогнул и негромко замычал. Лакруа аккуратно стукнул рукой по решетке и повторил еще раз: -Готов говорить? -Где… моя… - Начал, было, шипеть заключенный, как вдруг, увидев меня, замолчал. Он медленно приподнял голову с колен, и я увидел нечто страшное. Его лицо было изуродовано сотнями шрамами. Красные глаза, горевшие яростью и злобой пристально наблюдали за мной, словно я являлся объектом его мыслей. Потертая, местами изорванная одежда немного скрывала его тело, но и его я успел увидеть и поразиться уродству этого человека. -Кто он? – Переспросил я Лакруа, который подошел к небольшому столику, что стоял напротив клетки у стены. На столе стоял небольшой кувшин, в котором была… была алая вода. Ее еще называют кровью. – Он вампир?! -Да. Его поймал твой отец за три недели до смерти. Здешние вампиры сходят с ума, ломая головы в поисках своего вожака. – Лакруа спокойно взял в руки стакан, налил в него немного крови и продолжил, - Это один из старейшин клана Урама. Он знает все секреты и места, где прячутся вампиры. -И много таких мест у нас в Париже? – Удивленно спросил я, посматривая на вампира. -В Париже мест шесть, может, пять. Этот гад говорит только тогда, когда ему наливают стакан крови. Иначе молчит. – Лакруа достал из кармана небольшую серебряную цепочку и обвернул ею кисть, в которой держал стакан. – На всякий случай. Он беснуется, когда кровь чувствует. Вот мы и оставляем кувшин рядом, чтобы он злился и потихоньку помирал. -Вот откуда все эти шрамы? -Да. Ни твой отец, ни я не трогали его. Он сам прыгает на решетки и обжигается. Хотя, это вовсе не наши проблемы. – Лакруа медленно, стараясь быть как можно аккуратней, просунул слегка стакан с кровью между двумя серебряными прутьями и что-то сказал на итальянском языке. Вампир поднял голову, чуть принюхался и встал на ноги, не сводя с меня глаз. Он подошел к стакану, слегка хлебнул из рук Лакруа и присел рядом. -Ладно. Я чувствую, ты привел мне какого-то сосунка… Эй, молокосос, пойди ко мне поближе. – Вампир в какой-то момент оторвал от меня взгляд, но тут же уставился вновь на меня, от чего стало как-то не по себе. -Что тебе? Я и здесь не плохо стою. – Стараясь не кричать, сказал я. -Ну как хочешь… я чувствую… ты уже убил одного вампира. – Заключенный принюхался, чихнул и продолжил, - Вампира не из моего клана. Он был новеньким… хм… свежим. Ты убил вампира, у которого не успели даже прорезаться клыки. Кто это мог быть? -Какая тебе разница?! – Резко бросил я ему в ответ. – Отвечай, кто убил моего отца?! -Как это, кто? Ты. – Спокойно ответил вампир. -Я убил вампира, а не отца. Его убили вы, вампиры. Скажи мне, кто из твоих жалких мерзавцев осмелился убить моего отца?! – Я уже кричал на вампира, ибо не мог с ним спокойно разговаривать – настолько ненависть к вампирам поглотила меня. -Твой отец был убит… убит вампиром. Ищи его. Когда найдешь, скажи мне, и я с радостью подарю тебе победный поцелуй. – Вампир тут же открыл рот и облизал языком свои длинные клыки. -Урод. Ты вампир, твоя жизнь уже сочтена… -Не тебе ее считать. – Перебил меня он. – Не тебе судить, жить нам, вампирам, или умирать. Тебе лишь дается шанс от твоего дальнего предка быть истребителем. Но, когда нас станут тысячи. Вы, охотники, умрете с дикой болью. Вот ваши-то дни точно сочтены. И не мной. А нами всеми. Раздался душераздирающий смех дикого человека, который тут же прыгнул на клетку и вцепился руками в прутья. В тот же миг раздалось шипение, и из ладоней вампира пошел пар. -Не мной!!! А нами всеми!!! – Крикнул еще раз он, отскочил к стене и тихо, словно говоря сам себе, промолвил, – Меня скоро найдут. Вот тогда и повеселимся на славу. Пир не за горой. -О каком таком пире идет речь? – Лакруа недовольно посмотрел на вампира, но тот лишь пожал плечами и уткнулся головой в колени. – Все, большего от него не добиться. -И это все, что он говорит? – Моему возмущению не было конца. – Его надо убить. Он ведь ничего толком и не говорит-то! -Нет, но зато намекает. Он, ценная для нас добыча. Его смерть ничего не изменит. А жизнь дает хоть немного, но информации. Теперь известно о пире. О каком таком пире идет речь? -Думаю, скоро узнаем… Глава III Пир не за горой. Интересно. Пир не за горой. Что он хотел этим сказать? Вампиры что-то готовят? Нет, вряд ли. Так высунуться в Париже им не следует. Это навлечет с десяток охотников. А значит, будут жертвы среди вампиров. Возможно, их даже выкурят отсюда. А может и нет. Что он хотел все-таки сказать? Пир не за горой… Лакруа предоставил малую часть снаряжения моего отца. Многое было безвозвратно утеряно, либо где-то очень хорошо спрятано. Ни я, ни Лакруа не знали, где именно. Лишь небольшие чертежи оружия в книжечке отца могли хоть как-то помочь в создании средств противодействия вампирам. Но и этого было мало. Нужно было что-то более сильное. На данный момент у меня есть арбалет с серебряными болтами, два десятка клинов с серебряными наконечниками и пять серебряных дисков с острыми концами. Это был весь мой арсенал, и этого было совсем мало. Тем более, если начнется бойня… Всю ночь я готовился к балу, который организовал месье Санро-Ми-Сингес, отец Ланды. На днях он купил замок на берегу реки и сейчас собирается отпраздновать это, созвав почти всю знать в этом городе на свой роскошный бал. Ланда заходила на днях, но меня не было дома. Она оставила записку под дверью и пригласительный билет на бал. От такого отказаться я не смог и тут же ответил ей в письме, что обязательно прибуду в восемь вечера к ней во двор, дабы ее не разочаровать. *** Наступил долгожданный вечер. Я надел на себя белую рубашку, только что выстиранную мною, светлый фрак и черный плащ, свисавший почти до самого пола. Через какой-то мгновение я уже стоял возле кареты и держал в руках небольшую сумку, связанную мною же. По небу плыли не спеша огромные тучи, которые несли в себе тонны воды. Казалось, они вот-вот лопнут, и тогда каменные дороги превратятся из серых в мокрые черные, тогда все станет мокрым, скучным, не таким цветным, как сейчас. Мне вдруг вспомнился отец, его улыбка и дурная привычка теребить меня по голове. Тогда мне это не нравилось, сейчас же я был готов отдать все, только бы он потеребил меня еще хотя бы один раз. Зачем он вмешался в это дело? Зачем я вмешался?! -Мсье, время не ждет. Скоро пойдет дождь. – Мой кучер открыл для меня двери и забрал из рук сумку. – Это я закину на крышу. Прошу вас поторопиться. -Рис, ты знаешь, что в этой сумке? – Я посмотрел в глаза кучеру, и тот пошатнулся. – Что? Что-то не так? -Нет сэр, просто… просто вы как-то странно посмотрели на меня. Пугающе. – Тихо пробормотал Рис и добавил, - С вами такого никогда не было. -Это время. Оно стирает камни, а что говорить о нас, людях? -Верно, месье. Нет, я не знаю, что в этой сумке. – Кучер тут же поправил свою странную, местами запачканную кепку и указал на карету, - прошу вас, месье, садитесь. -Спасибо. – Я залез внутрь, и Рис закрыл за мной дверь. – Рис, держи эту сумку наготове. Она мне в любой момент может пригодиться. -Хорошо месье. Я так и сделаю. Рис словно специально ехал не быстро, отягощая мои ожидания. В какой-то момент мне даже показалось, что он просто издевался надо мной, но, выглянув через окно и увидев, насколько была размыта дорога, все мои сомнения тут же исчезли. Спустя пол часа, мы наконец-то миновали ворота города и направились к замку. Вновь дорога была не из самых лучших. Но и это не смогло ухудшить моего настроения. С каждой минутой во мне было все больше и больше желания встретиться с Ладной. Уж слишком она мне понравилась. Даже больше… В какой-то момент я вдруг закрыл глаза и тут же уснул, но через минуту кучер открыл дверь и улыбнулся. -Месье, прибыли. – Он внимательно посмотрел на меня и спросил, - Вы уснули? -Да, наверное. Сколько мы ехали? -Уже как час. От ворот было тяжело добраться до сюда. -Вот и хорошо. Главное, что приехали. – Я вышел из кареты и увидел высокий замок, наверное, превышающий размеры замка Де Лакруа в два, а то и в три раза. Белые ставни на каждом окне, стены, покрытые зелеными растениями, возвышающимися до самых верхушек башен. Огни в каждом окне привлекали и манили. -Месье, я буду ждать вас здесь до последнего. -По другому нельзя, Рис. Я тебе и так много плачу, так что будь добр, дождись меня. Даже если приду и утром, а то и вечером. Хорошо? -Как скажете, месье. – Кучер запрыгнул внутрь кареты и запер за собой дверь. Я же медленно зашагал к дверям замка. Крыльца у этого дворца не было, но и без него он смотрелся не хило. Это какие же такие деньгу нужно иметь, чтобы вот так вот жить? -Альфред! Альфред! – Из дверей показалась девушка в белом наряде. Она, увидев меня, тут же быстрым шагом направилась ко мне. – Альфред, я так рада, что вы пришли. -Ланда, я не мог потерять такой возможности снова увидеть вас. – Не громко ответил я и, взяв ее под руку, повел ее, точнее, она меня в замок. И сразу же передо мной открылся зал невиданных мною размеров. Здесь спокойно умещались пятьсот, а то и все семьсот человек, при всем том, что каждый мог еще свободно крутиться и вертеться, не мешая другим. Мраморный пол, полностью вычищенный до блеска, отражал меня и Ланду на столько правильно, ч то мне показалось, будто я шел по зеркалу. Вокруг раздавалась медленная, до того приятная музыка, что мне хотелось приобнять Ланду и в миг утонуть в танце. Десятки пар кружили по залу, десятки стояли недалеко от столов, покрытых белой скатертью и обставленных сотнями различных деликатесов. Я вдруг поднял голову и увидел, как на другом конце зала возвышался небольшой балкон, на котором стоял странный человек, одетый во все белое. Надо мной же возвышалась огромная люстра с четыре больших кареты в диаметре. Она была настолько красива, что свет свечей, горевших в ней, не имел никакого значения, и лишь немного скрашивал ее и без того сильное великолепие. Здесь собрались все, от обычных богачей, до знатных лиц, таких, как губернатор. Даже король приезжал на минутку, чтобы поздравить отца Ланды, но, не застав его на месте, так и уехал. -Красиво. А где твой отец? – Я остановился и еще раз осмотрелся. -Он еще не приехал. Но скоро будет здесь. – Ланда вдруг отвернулась в сторону и, посмотрев на одну из танцевавших пар, улыбнулась. -Ланда, разреши пригласить тебя на танец. – Я повернулся к ней и, сделав жест рукой, чуть отшагнул назад. -Я принимаю твое предложение. – Ланда улыбнулась, взяла мою руку и повела прямо в центр зала. Музыка на секунду замолкла, но тут же началась новая песня, и мы медленно закружились в танце. Сначала мне показалось, что Ланда чему-то огорчилась, но через мгновение она снова обрела счастливый вид, и мне стало так хорошо, как никогда прежде. В миг все вампиры потеряли для меня какое-либо значение. Я уже забыл о Лакруа, об отце, о заключенном. Я помнил… Нет, я видел только ее одну. В какой-то момент мне даже показалось, что танцевали мы одни, а все остальные прекратили свое существование. Просто исчезли. Ее глаза так горели радостью, что мне ничего другого не оставалось, кроме как, поцеловать ее. Я так и сделал… -Альфред Де Клауст!!! – В тот же миг, когда я прикоснулся к ней губами, раздался до боли знакомый хрипящий голос. – Альфред!!! Дорогой мой!!! Я же говорил, скоро будет пир!!! И я тут же развернулся, пытаясь нащупать рукой на ноге кол. Но того не оказалось – все мое оружие было в сумке у Риса. Передо мной стоял тот самый заключенный, державший в руках голову Лакруа. Капли крови все еще падали с его шеи. Вампир медленно, стараясь не делать резких движений, зашагал в мою сторону. -Де Клауст. Смотри. Твой друг? Узнал его? – Он приподнял голову, и весь зал громко охнул. Кое-кто даже падал на пол без сознания. – Альфред, я же говорил, меня найдут. Только это было немного раньше, чем планировалось. Да и пиром сегодняшнюю балунаду назвать нельзя. Народу мало. Никого толком не покусаешь. Только, разве что, повеселиться. -Как… как ты выбрался? – Это единственное, что пришло мне в тот момент в голову. Мои мысли были заняты просчетом ситуации. Бежать просто так не получится. Позади меня стояла Ланда, и ее отдавать в руки этому вампиру мне вовсе не желалось. -Просто. Есть вещи, которые можно перетерпеть. Такие, как боль. Согласись со мной. Я прав? – Он слегка ударил себя по груди свободной рукой, и я увидел огромные недавние шрамы на ладонях. -Может быть. Только не сейчас. – Я чуть пригнулся, когда он подошел ко мне поближе, и, крикнув Ланде, - Беги!!! – Прыгнул в сторону от вампира. Ланда в тот же миг бросилась совершенно другую сторону и тут же исчезла за дверью. Я же вскочил с пола и, видя, как вампир вовсе не хотел на меня нападать, а просто стоял на месте и с улыбкой наблюдал за мной, бросился к выходу. Но меня остановил дикий крик на улице. Точнее, десятки криков. В тот же миг в зал забежало по меньшей мере два десятка людей с кровью на губах. Все они злобно скалились, как собаки, и начали прыгать по гостям, разнося каждого в мелкие кусочки. Я, не медля, бросился к выходу, благополучно минуя трех вампиров. На улице уже лил сильный дождь. Я бежал со всех ног, стараясь не поскользнуться в грязи. Дождь обливал мне все лицо, и вода залепляла глаза. В какой-то момент я ничего не видел, только небольшие силуэты. Но и этого мне хватало. Где впереди должен был стоять Рис. Но где? В ту же секунду раздался мощный взрыв в небе, и раскаленная стрела ударила куда-то в землю далеко отсюда. Раздался второй, более слабый раскат грома, который медленно удалялся на сотни километров отсюда. Казалось, сам бог проклял это место, завесив над ним эти ужасающие серые тучи, покрывшие все небо от горизонта до горизонта. -Рис!!! – Крикнул я, увидев, как один из кучеров вскочил на ногу, завидев меня. – Рис!!! Кидай мне сумку!!! В тот же миг я услышал, как дикий вой раздался за моей спиной – один из вампиров почти дышал мне в спину. Послышался чей-то крик, и невысоко что-то взлетело. Это была моя сумка, летевшая точно на меня. Но Рис кинул ее не так сильно, как того желал я, и сумка начала потихоньку терять высоту. По моим моментальным расчетам траектории, она должна была упасть впереди меня за два десятка метров, а вампир уже почти настиг. Я еще раз взглянул на летевшую сумку и заметил, как один из колов выпал из сумки, продолжая лететь ко мне. Чудо! Случайность?! Не знаю, но это мне помогло. Я тут же, предварительно представив, куда упадет кол, прыгнул в ту сторону и выставил руки вперед. Упав на живот я проскользил по грязи несколько метров, и кол упал точно мне в ладно. Я в миг развернулся и увидел, как вампир уже прыгнул на меня и почти достиг, как вдруг я выставил кол вперед… Туша мяса тут же превратилась в пепел, который облепил все мое тело. Я вскочил на ноги, стер с лица грязь рукавом, схватил сумку и бросился обратно в зал Около десяти вампиров прыгали из стороны в сторону, с человека на человека и кусали каждого, кто попадался им на глаза. В зале стоял такой шум, наполненный диким воем вампиров и криком ужаса обычных людей, что мне стало не по себе находиться здесь. Но время шло, и скоро все они исчезнут. И тогда мне придется очень много времени терять на поиски этих вампиров. Один из них вдруг прыгнул высоко и упал точно передо мной, скалясь и показывая свои красные от крови клыки. Я, не долго думая, схватил кол в руку и, пока тот скалился, всадил его точно в сердце. Раздался дикий крик, и вампир в ту же секунду превратился в пыль. От чего остальные резко повернулись в мою сторону и один за другим бросились ко мне. Я, выхватив из сумки арбалет и пару дисков, отбросил ее в сторону и бросился бежать по залу отстреливаясь от вампиров. Выстрел, и болт прилетел точно в лоб одному из кровососов. Выстрел, и цель была поражена в горло. Выстрел, и еще один упал на мраморный пол, чуть дергаясь. Но через секунду его судороги прекратились, и он испарился, оставив за собой лишь пепел. В какой-то момент все вампиры вдруг распрыгались и разбежались кто куда. Я остановился, осмотрелся и, не увидев бывшего заключенного, медленно зашагал к двери под балконом. Она вела, как оказалось позже, к лестнице, ведущей на второй этаж, где располагался небольшой кабинет самого хозяина дома. Я остановился перед дверью и, перезарядив арбалет, медленно вошел внутрь. Все было украшено золотом. Даже не золотые вещи здесь отдавали темно-желтым цветом. По середине стоял столик, дальше которого был стул. На столике стоял небольшой глобус, чуть левее от него лежали какие-то бумаги. Справа от стола располагался шкаф, на полках которого пылились какие-то книги, а слева небольшой камин, огонь в котором явно не горел, по меньшей мере, месяц. В кресле сидел тот самый заключенный, которого поймал мой отец. Он держал в руках голову Лакруа и крутил ее из стороны в сторону, дабы развеселить себя немного. -Ну как тебе мой пир? Все сыты. Все довольны. – Усмехнулся тот. – Кстати, кровь твоего отца до сих пор хранится у меня в баночке на одной из этих полок. Она была вкусной. Но такую кровь пить нельзя. Если хочешь, посмотри, там кровь еще пары охотников неудачников. Слабаки. -Ты убил моего отца, да? – Я направил арбалет в его сторону и прицелился точно в лицо. -Ты глуп. Да. Я. Кстати, честно говоря, ты мне нравишься. Не хочется тебя убивать. – В этот момент я заметил, как его глаз на сотую долю секунды отклонился в сторону - он посмотрел куда-то за мной. Я резко развернулся и, сорвав с пояса рукой серебренный диск, кинул его в живот стоявшему позади меня человеку. Арбалет все так же был направлен в сторону заключенного, который не ожидал такого поворота событий. Я уже слышал, как он пытался встать, как вдруг палец мой вздрогнул, и болт вырвался из небольшого углубления, пронзив его горло насквозь. Не сводя глаз с человека, стоявшего когда-то за мной, я медленно встал и, не веря своим глазам начал приближаться к нему. В белом платье, окровавленном в радиусе живота, на полу лежала Ланда. Она все время дергалась и стонала от боли, почти сжимаясь в калачик. -Ланда? – Я не знал, что спросить, или сказать. -Альфред… - Она попыталась что-то добавить, но кровь тут же хлынула изо рта, и слова в миг смешались в непонятные звуки. Я тут же подскочил к ней и аккуратно приподнял, положив на одно колено. В этот же момент из-под рубахи выпал на цепочке серебряный крестик, который слегка зацепил ее красивое лицо. Раздалось шипение, и на лице остался небольшой ожог. -Ланда? Ты… - Я не мог в это поверить. Она не была похожа на вампира. – Ты… ты вампир? -Прос…сти меня …Альфред… - Она подавилась кровью, но, сплюнув ее себе на грудь, продолжала дышать… *** Холодный ветер обдувал мне лицо, разбрасывая в разные стороны волосы, накрепко вцепившиеся в голову. Ночь окутывала все до самого горизонта. Тучи уже давно рассосались, и на небе виднелись красивые яркие звезды. Горечь победы вдруг схватила меня за сердце и не хотела отпускать. Хотелось плакать, но я не мог, ведь рядом была Ланда. Она лежала в моих ногах и всеми силами пыталась еще хоть как-то зацепиться за остатки жизни. Боже, зачем я влез в это дело? Наверное, потому что это в крови. Полюбил вампира. До чего ужасна вышла любовь. Боже. Помоги мне. Помоги сейчас, не покидай меня, как покинул однажды. Боже… -Альфред… - Тихо простонала Ланда, вцепившись в мою руку пальцами. – Альфред, не оставляй меня… Я… кх… я ничего… ничего не чувствую… -Еще немного, Ланда. Еще чуть-чуть. – Я не мог ее убить. Просто не мог. Но ее дни сочтены. И сочтены мною. Я подписал ей смертный приговор совершенно случайно. Серебряный диск оставил не заживаемую рану. -Альфред… - прошептала она, чуть прогнувшись в спине от боли. В тот же миг за горизонтом показалось солнце. Его лучи за считанные секунды долетели до крыши и слегка обогрели мне лицо. В какой-то момент Ладна еще раз глубоко вздохнула, и на руках остался только красный пепел… Впервые я возненавидел рассвет… |
|
|
Almighty Nosferatu Группа: Модераторы Сообщений: 14 
|
Добавлено: 06-11-2004 01:06 |
Я конечно не хочу обижать (если своей рукой нацарапано, но ...) зачем столько писать если прочитает это только один-два человека от силы!!! ( если конечно не написать в заглавии: обязательно к прочтению и пересказу  !?! Я всё видал на своём веку но чтоб так форум загружать!!! Лучше б кратко написал и ссылку кинул или загрузочный URL кинул ... по-моему на много просче!!! 
|
| Страницы: 1 |
|
| Форум клана вампиров / Nosferatu / Дорогие мои.... Хм.... жертвы, что ли? |